Pyrota centenaria

Pyrota centenaria é um besouro (que não tem cara de besouro) da Família Meloidae. São conhecidas aproximadamente 2500 espécies, divididas em 120 gêneros, encontradas tipicamente em regiões áridas e semiáridas do mundo todo. O gênero Pyrota contem 40 espécies endêmicas das Américas (Novo Mundo) [1]. No Brasil, alguns besouros Meloidae são conhecidos popularmente como arrebenta-bois ou vaca loura. Os besouros adultos são filófagos, isto é, se alimentam de plantas, como partes florais ou folhas. As larvas da maioria dos gêneros de besouros meloídeos são predadoras especializadas em ninhos de abelhas selvagens. As larvas do besouro entram nos ninhos e consomem as larvas e as provisões das abelhas [2].

De forma geral os besouros meloídeos possuem corpo mole, pernas compridas e uma cabeça totalmente exposta, abruptamente afunilada formando um pescoço estreito, como visto na foto. Em inglês, estes besouros são conhecidos como «besouros bolha» (blister beetles) pois sua hemolinfa  , em contato com a pele de seres humanos, forma bolhas. Apesar de não apresentar grande gravidade quando em contato com a pele, a sustância ativa presente nestes insetos, o terpeno cantaridina, é extremamente tóxica para mamíferos se ingerida, provocando a morte de herbívoros. Talvez seja por isso que estes besouros são conhecidos como arrebenta bois.

Registro realizado na Fazenda Vazante, Carnaubeira da Penha, Pernambuco, no dia 21 de abril de 2022. O besouro deve ter sido atraído pela luz do terraço da casa e foi facilmente fotografado quando pousou na parede. Praticamente não existem estudos sobre a história natural desta espécie no Brasil.