Gafanhoto Proscopiidae

Gafanhoto da Família Proscopiidae fotografado no Zoológico de Dois Irmãos, Recife.

Esta família compreende aproximadamente 215 espécies e 30 gêneros distribuídas pelas Americas Central e do Sul. São espécies crípticas caracterizadas por suas cabeças alongadas, antenas curtas e aparências de gravetos, sendo popularmente chamadas de bichos-pau, ou falso bicho-pau. Em algumas localidades no Sertão são conhecidas como «Alma de lenha». Grande parte das espécies apresenta um acentuado dimorfismo sexual, sendo os machos bem menores do que as fêmeas. Normalmente as espécies são descritas e diferenciadas pela estrutura da genitalia dos machos.

São insetos herbívoros e generalistas, alimentando-se de uma grande variedade de plantas. Algumas vezes podem ser consideradas pragas agrícolas.

Os primeiros fósseis de representantes de Proscopiidae, que viveram no Cretáceo, foram encontrados na Chapada do Araripe, Ceará [1]. A Formação Crato é um dos domínios sedimentares mais ricos em fósseis do Mundo, os quais exibem detalhes morfológicos em nível macromolecular [2].