Megascolia maculata é considerada uma das maiores espécies de vespa da Europa e do Mundo. É uma das 560 espécies conhecidas da família Scollidae [1], um grupo de himenópteros conhecido como «vespas mamute» pelo seu tamanho avantajado. Na França a espécie é conhecida popularmente como «vespa da cara amarela». Megascolia maculata ocorre preponderantemente na região do Mediterrâneo e pode ser facilmente reconhecida por seu corpo e patas robustas e pelas suas manchas amarelas do seu abdomen. É uma espécie solitária com hábitos diurnos. Apresenta um acentuado dimorfismo sexual, sendo as fêmeas bem maiores do que os machos.
Como outras espécies de Scollidae, Megascolia maculata é uma espécie de vespa parasitoide idiobionte. Isto designa uma estratégia reprodutiva primitiva e relativamente comum em vespas solitárias em que as fêmeas procuram um hospedeiro vivo para que possam depositar seus ovos. No caso de Megascolia maculata, as fêmeas são bastante seletivas e procuram larvas de besouros da espécie Oryctes nasicornis [2]. As larvas desses besouros são corpulentas e se desenvolvem em ninhos escavados no solo ou em troncos em decomposição. Quando uma vespa fêmea encontra uma larva de besouro, ela a paraliza com seu ferrão. Após ser paralizada, a larva hospedeira não consegue mais se desenvolver nem se movimentar. Dessa forma, a larva da vespa cresce e se desenvolve se alimentando da larva do besouro. A procura de larvas hospedeiras ocupa a maior parte do tempo de atividade das fêmeas fecundadas. As vespas adultas machos e fêmeas se alimentam de néctar, como pode ser observado na foto.
Registro realizado no dia 8 de julho de 2024 em Cassis, sul da França.
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